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    “是你……？”

    燕宁迷惑。看这个口气，谢青莹仿佛认识自己？

    谢青莹颤了颤唇瓣，没有说话。沉默了半晌后，她侧过头，对吴婆子说道：“吴妈妈，你先出去吧，我有事和这位姑娘说。”

    吴婆子虽然心里好奇，但她也不敢违逆谢青莹的命令。只得无奈地应了一声，躬身退了出去。

    木门甫一阖上，谢青莹突然站起身，瞪大红肿的双眸，眼神中尽是难以置信。

    “燕宁……是你吗？”

    燕宁呼吸一滞。

    哦对，她想起来了，燕家没倒台前，自己的身份可是地位尊贵的名门嫡女，自然和京中的大家闺秀们多有往来。

    所以谢青莹必然是认识自己的！

    既然如此，那就没必要再假装了。

    “……是我。”

    谢青莹按了按胸口，似乎是长舒一口气：“她们都说，你在教司坊已经死……”

    话说到一半，谢青莹立马意识到不妥，立刻咽回去几个字：“……不管怎样，你平安无事就好。”

    从谢青莹的几句话来看，两人之间的关系算不上亲密无间，但应当还算不错。

    最起码，她眼中的关切是实实在在的，没有掺假。

    燕宁暗舒口气。

    既然身份摊牌，那她得配合自己现在“家破人亡”的人设，调整调整脸上的神色。

    她垂下眼眸，语气喑哑：“我没死，我被霍将军带回了将军府。”

    闻言，谢青莹脸色瞬间变青。

    她被霍将军带回了府？私藏罪臣家眷是滔天大罪，霍将军为何……难道父亲口中霍筵留在府中的通房丫鬟，便是燕宁……？！

    “难、难……道…”

    这个消息太过骇人听闻，谢青莹的嗓子仿佛被湿海绵堵住，一句话也说不出。

    “你误会了。”

    燕宁立刻打断。

    “霍筵并非是救我，而是将我带回去，故意折磨。”

    谢青莹拧眉：“折磨？”

    燕宁哀怨地咬了咬嘴唇，然后伸出了手臂，掀起了袖口。

    修长的指节上，白玉般的肌肤上，错落分布着斑斑点点的疤痕。这都是最开始那些日子，燕宁在浣衣房里做活时，留下的冻疮和划痕，伤口痊愈后，还是不可避免地留下了伤疤。

    看起来十分恐怖。

    谢青莹是十指不沾阳春水的千金小姐，哪里见过这般伤疤密布的皮肤。

    她在燕宁掀开袖口的一瞬间，惊呼一声，吓得后退几步。

    “这是怎么回事？”她颤抖着嗓子问道。

    “霍筵罚我每日浆洗衣物，足足三大桶，害得我的手青紫肿胀，生满冻疮……”

    “不仅如此，他还暗中给我喂下西域奇毒，害得我神智混乱，发了疯地挠破了手臂上的皮肤，差一点就毁去了容貌……”

    说着说着，燕宁咬了咬舌尖，逼出几滴眼泪来，试图让自己看起来楚楚可怜。

    谢青莹从小大门不出二门不迈，从未听过如此血淋淋的事情，当即被吓得脸色苍白。

    她摇着头，喃喃道：“霍将军…不是这种人的。”

    燕宁轻笑一声：“我当初也以为霍筵不是这样的人。他回京城后的第二天，便偷偷找过我爹。他说他心悦我已久，想要求娶我为妻。我爹对他自然是十分相中，不仅允了这门婚事，还将他当作亲如一家的女婿，告知了许多燕家的机密……”

    “结果，不出一个月，燕家便倒台了。”

    燕宁悲凉地扯起唇角，眼神中尽是绝望：“本来，我以为霍筵会帮燕家求情的，但没想到他落井下石，不仅害得我大兄二兄远走北疆，还派人偷偷去教司坊，勒死了我的兄嫂……”

    谢青莹依然是难以接受这个事实。

    她无助地咬着唇：“不…不是这样的…兴许你们有什么误会……”

    “哪有什么误会，不过霍筵心狠手辣、卸磨杀驴罢了。”

    燕宁抬起头，疲惫的眼神紧盯住谢青莹的视线，放缓语气道：“我在浣衣房做粗使丫鬟时，偶然听说了你们的婚事……咱们相识一场，我不愿意让你与我一样，落得个家破人亡的下场，这才前来告知。”

    “不是这样的！”

    谢青莹尖叫一声，捂住耳朵蹲下身。

    燕宁垂下眼眸，静静地盯着谢青莹瘦弱的脊背，语气格外诚恳道：“青莹，霍筵实非良人，他前来求娶，只不过是利用我们家族的权势。他真正喜欢的人，是安副将的女儿，她与他是青梅竹马，两人一同在白鹰城长大，是生死之交的情谊！”

    “他根本就是将我们当作利用的工具！”

    谢青莹泪眼朦胧地看向燕宁：“你说的……可是真的？”

    燕宁抚了抚手腕上的疤痕：“我何苦骗你，手上这些伤疤都是做不了假的。”

    谢青莹看了眼白皙肌肤上交错纵横的暗色疤痕，阖了阖眼，似乎泄掉了最后一丝力气，无助地呆坐在地上。

    是了，若是仔细想想，她确实在书房外，偶然见过一次父亲眉头紧皱，然后将手里一叠文书递了出去，命令小厮送到将军府。

    或许霍筵真的是为了某些利益，才同意了自己这门婚事。

    只等他目的达成，谢家便会如同燕家一般，狡兔死、走狗烹。

    瞧见谢青莹眼中顿悟又恍然的神情，燕宁就知道，此事成了。

    她唇角微微勾起满意的弧度。

    自己这套说辞，若是说给心志坚定的人，恐怕没什么效果。但谢青莹本就性格软弱、十分没有安全感，她看到自己手上的伤痕，再看到自己伪装出的悲痛神情，必定会深信不疑。

    她目的已经达到了，没有再留下的必要了。

    燕宁轻叹一声，哑声道：“话已至此，我先走了。今晚我是偷着出来的，若是被管事婆子发现，少不得一顿棍子。”

    最后一句话，呼应前文，把自己悲惨可怜的形象落实到底，一场戏下来堪称完美。

    谢青莹没有回话，她只是盯着眼前的空气，目光空洞。

    恐怕她还需要好一段时间，来适应这个事实。

    燕宁无奈摇摇头，转身告退。

    没想到一切竟然这么顺利，本来以为还要多费些许口舌，没想到三言两语，就把谢青莹唬了过去。

    现在赶快回府，说不定还能赶上梅子烧鹅呢！

    一想到油滋滋的脆皮烧鹅，燕宁脚下的步子也加快几分。

    她推门出去，朝吴婆子微微颔首行了个礼，就脚步加快，顺着来时的道，往谢府角门的方向走去了。

    ***

    此刻，听竹轩里，送饭的小厮鱼贯而入，将一碟子一碟子精致的菜肴，摆上了膳桌。

    为首的小厮端上最后一盘糖醋脊骨后，手腕顿了顿，看向里室的方向，目光渐渐幽暗。

    “燕姑娘…不起来吃吗？”

    竹桃咽了咽嗓子，生怕燕宁偷溜出去的事情露馅，连忙搪塞道：“她身子有些不舒服，过一会儿起来便吃。”

    闻言，小厮垂下眼眸，不再追问。

    他端着食盒，悄无声息地退了出去。

    嘎吱一声，门被关上，竹桃迫不及待地挟起筷子，夹了一大块鹅肉塞进了嘴里。


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